the iron lady

Margaret Thatcher es una heroína en las islas. Tienen sus foto en las escuela, la gente habla bien de ella, etc. Y claro, tiene su propia calle, que pasa justo atrás del monumento que recuerda la guerra.

argie metal money

En Stanley hay tres pubs: El Victory o Vic, el Globe y Deano´s. Antes de ir, todo el mundo nos dijo que el Globe "estaba ok", y que "no nos acercáramos a Deano´s". Cuando llegamos, resultó que los tres eran más o menos iguales y a los chilenos les encantaba Deano´s y nos recomendaron ir. No tuvimos problemas en ningún pub. La gente no era amable, pero tampoco agresiva, como en cualquier pub en UK. A los pubs no vas a hacerte amigos, vas a estar con los amigos que ya tenés. Cierran muy temprano -a las 11 los días de semana, medianoche viernes y sábado- y la gente, aparentemente, se vuelve a su casa. No hay boliche ni nada parecido.

En el Vic encontré esta leyenda en la rockola y me causó un poco de gracia. Niegan constantemente a la Argentina -por ejemplo, los mapas dicen "South America", en lugar de los nombres de los países. Por eso fue raro ver esta aceptación de la existencia –y la cercanía- de nuestro país.

Argentinos en Malvinas

Según el último censo, hay 28 argentinos en las islas. La mayoría están casados con locales o con ingleses, pero hay algunos que fueron a trabajar. No hay ninguna prohibición para que los argentinos trabajen en Malvinas, pero tienen que tener el contrato antes de llegar. Hay un argentino de 18 años, con un corte de pelo muy moderno, que trabaja en un restaurant. Y parece que rompe corazones entre las adolescentes de las islas. Imagínense: salir con un argentino debe ser muy exótico.

El cementerio

El cementerio de Darwin fue una parada obvia, pero, al menos para mí, un poco anticlimática.
Está prolijo, pero descuidado. Tal vez las cruces de madera, pintadas de blanco, no fueron la mejor opción para el clima húmedo y ventoso de las islas. El monumento donado por Eurnekian se está deteriorando: se filtra el agua detrás de las lajas, que se pueden desprender y caerse. Me dio mucha pena.

Malvina House

Así se llama el hotel más importante de Stanley. Según los dueños, es en honor de la hija menor del fundador, y no tiene nada que ver con la Argentina. Igual nos llamó la atención

FIGAS (Falkland Islands Government Air Service)

Las Malvinas son dos islas grandes (Soledad y Gran Malvina, para nosotros, East Falkland y West Falkland para los ingleses, más literales y prácticos) y varias islas chicas. Para ir desde la Isla Soledad, donde está Stanley-Puerto Argentino, a otra isla, hay que hacerlo en avión. En realidad, en una avioneta de 9 asientos, que despega y aterriza en cuadrados de pasto, vuela bajo y se parece a la de “El Paciente Inglés”.

El día antes, anuncian por la radio los nombres de los pasajeros y su destino. Nada es un secreto en las Islas. Cuando llegás al aeropuerto de Stanley, te pesan a vos y a tu equipaje, para determinar el orden en que se sientan los pasajeros. Después te ofrecen tapones para los oídos, pasás a la pista, y te subís a la avioneta. El piloto, con un overol simpatiquísimo, te señala la salida de emergencia y se sube a la cabina.

Antes de despegar, levanta el pulgar y los pasajeros lo copian. 1 hora, 1 hora y media después, llegás a destino, según a dónde vayas. A veces, la avioneta para en el medio a entregar correspondencia, o dejar y levantar pasajeros. Viajar en FIGAS fue una de las mejores experiencias del viaje.

Comentarios desordenados sobre el viaje (mientras ya estamos todos sumergidos en nuestros respectivos trabajos en Buenos Aires):
-Acá se sabe poco sobre la vida en Malvinas hoy: cómo es el sistema político, cuáles son los arreglos sociales, cómo funciona la economía de las islas. Los periodistas que viajan preguntan más por los recuerdos de la guerra que por lo que pasa ahora.
-En las islas saben poco sobre nosotros. Y si bien algunos no quieren tener contacto con argentinos, otros están dispuestas a hacer algún acercamiento, al menos en términos de encuentros personales, intercambio cultural, etc.
-Este blog fue la prueba de que se puede hablar de Malvinas sin que los discursos se tornen demasiado extremos o violentos (casi nunca).
-Stanley es un pueblo chico donde hay muchas tensiones sociales entre distintos grupos. Varios chilenos que encontramos hablaron de "pueblo chico, infierno grande". La ciudad, por lo demás, al menos cuando le da el sol, es bastante linda.
-Cuando uno vuelve de Stanley, Buenos Aires resulta gigante, hermosa, desafiante y abrumadora.

Llegar a Malvinas

Hola a todos! Después de algunos problemas de conexión volvimos a Argentina continental.
en los comments vi varias preguntas sobre cómo llegar a Malvinas.
Una vez por mes, el vuelo que todas las semanas hace Punta Arenas(Chile) -Mount Pleasant (Malvinas), para en Río Gallegos. Eso sí, el vuelo de vuelta no pasa hasta la semana siguiente, o sea que hay que quedarse una semana en las islas. El próximo sale el 10 de marzo y vuelve el 17. el vuelo tarda 1 hora 20 y cuesta 367 pesos. Desde el acuerdo del 99, todos los argentinos pueden visitar las islas. Eso sí, te sellan el pasaporte.
Creo que es mejor visitar Malvinas así que en un crucero, que fondea en Stanley apenas unas horas. El viernes, 4 mil turistas-pasajeros de crucero se bajaron en Stanley, y la verdad es que en una ciudad de 2 mil habitantes no encontraron mucho para hacer. Van y vienen por la calle principal, un poco decepcionados.
Adenás, los cruceros son el viaje de egresados de la vida. Después de subirte a uno, ya te podés morir...la edad promedio debe rondar los 80 años! (sin contar la tripulación, claro) No parece muy divertido.

algunas impresiones rápidas

1) sería un gran negocio poner un locutorio. Estoy en un hotel conectada en la única computadora disponible en dial up a 115 kbps, 3 libras (18 pesos) por 20 minutos.
2) Según el censo, hay 28 argentinos viviendo en las islas. Hoy vamos a charlar con una, Florencia.
3) Ayer fuimos al colegio secundario. Dos chicos tenían puestas las camisetas de Argentina. A tres chicos los retiraron los padres para que no nos vieran.
4) El domingo fuimos al cementerio Argentino en Darwin. Las cruces, de madera y pintadas de blanco, se están descascarando.
5) Todo lo que no es Stanley, la ciudad, es camp, sí, como campo.
6) Todos los isleños dicen que Malvinas era, hace millones de años, parte de África... hay mapas y todo...es una obsesión.
7) El lugar es lindo, pero chiquito y muy ventoso.

Aeropuerto

¿Con cuánta antelación llegan ustedes a los aeropuertos? Después del 11 de Septiembre, algunas aerolíneas empezaron a reclamar tres horas de anticipación. Ahora la mayoría volvió al esquema clásico: dos horas para vuelos internacionales, una para cabotaje. Nosotros tenemos que volar de Río Gallegos a Port Stanley o Puerto Argentino. Hace un rato pedimos los taxis. Una amiga inglesa decidió estar lista dos horas antes. Nosotros, sólo una. Esperemos que todos podamos abordar el avión. A eso de las tres y media de la tarde estaremos en Malvinas...

Dos cosas:

- Mientras volábamos a Gallegos desde Buenos Aires pensé en los chicos que fueron movilizados en 1982. Para la mayoría debe haber sido el primer vuelo de su vida. El primer cambio de paisaje de su vida. Yo nunca había estado tan al sur (confieso que el lugar más sureño en el que había estado hasta ahora era Miramar). Desde el aire, la meseta patagónica parece una luna mojada. Muy impresionante.

- El remisero que nos llevó desde el aeropuerto al hotel estuvo en las Islas durante la guerra. Lo mandó Encotel a abrir la primera delegación argentina de correos. "En las islas no hay nada, ni un árbol, pero se veían una gringas preciosas". El tipo es el líder de los remiseros riogalleguinos (¿?). Le pedimos el celular, tal vez también ayude en Buenos Aires. Dios es argentino, pero...

Un viernes en Río Gallegos

Llegamos a Río Gallegos. Kirchnerlandia. Por ahora, dos comentarios:

1) Acá a Kirchner le dicen "Presidente", como le decían a Menem en La Rioja.

2) En el taxi desde el aeropuerto, el chofer nos preguntó a dónde seguíamos viaje. Se hizo un silencio y luego uno de nosotros dijo: "A Calafate". Nadie se animó a decir Malvinas. ¿Estaremos demasiado paranoicos?

Valija

Estoy preparando la valija. Tengo una pila de polars prestados y ahora me falta un adaptador para enchufes británicos, que son los que usan en Malvinas. No se consiguen por ningún lado.
Si un ferretero bien provisto lee esto, que se apiade de mí. Recién llamé a Aeroparque y los venden (a 21 dólares). El problema es que para acceder al negocio hay que tomar un vuelo internacional, y el nuestro es doméstico. Primera curiosidad del viaje: somos pasajeros domésticos que necesitan desesperadamente un free shop.
También saqué un servicio de asistencia al viajero. Segunda curiosidad: el plan que me dieron se llama “Euroclassic” (Malvinas viene en el paquete de los países de Europa).

Composición tema: Las Islas Malvinas

Malvinas es un tema casi escolar para los argentinos que éramos muy chicos en 1982. No recuerdo la guerra, no recuerdo esconderme abajo del banco con las amenazas de bomba, ni festejar el desembarco ni lamentar la derrota. Sí, en cambio, me acuerdo de que cada 10 de junio- porque hasta hace muy poco el “Día de Malvinas” en el calendario escolar era el 10 de junio- nos hacían leer una poesía muy mala que se llamaba “La hermanita perdida” y decía “somos 20 millones que te llamamos, hermana” (¿Llamar? ¿A unas islas? Ahora vuelvo a leer la letra y confirmo que era mala) En el manual Kapelusz las Malvinas eran un mapa, un par de fotos de pingüinos, alguna panorámica de “Puerto Argentino, llamado por los ingleses Puerto Stanley”. Pero nunca gente. ¿Vivía gente en Malvinas? En la efeméride escolar no. Ahora vamos a conocer la gente. Espero que sean simpáticos.